Quel week-end d’ouverture du championnat du monde de Superbikes, avec Alex Lowes mettant fin (en double) à la disette de victoires en remportant la course 2 à Phillip Island ce dimanche, une course marquée par un drapeau rouge – après la chute de Jonathan Rea – et un dépassement qui lui a valu la première place… et la tête du championnat.
La course a commencé avec Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) se démarquant immédiatement et réussissant le holeshot, avec Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) comme principal adversaire, ainsi que Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati).
Cependant, Razgatlioglu a dû mettre fin à sa course en raison d’un problème technique avec sa BMW M 1000 RR et a donc été contraint de se retirer, tandis que Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) se retrouvait en quatrième position, mais le Britannique a connu la malchance en chutant à la fin du troisième tour, au moment où Bautista a finalement pris la première position au quatrième tour, avant que le drapeau rouge ne soit levé.
La grille de départ pour la course redémarrée était basée sur le classement avant le drapeau rouge, avec Bautista aligné en première ligne aux côtés de Locatelli et Andrea Iannone (Team GoEleven), qui a réalisé un excellent départ et a progressé dans le classement lors des trois premiers tours, notamment avec un double dépassement sur Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) et Rea. Bautista a conservé la tête, mais Rinaldi a été remarquable en remontant de la sixième position à la deuxième place, défiant ainsi Bautista pour la première place.
Rinaldi remained less than half a second behind his former teammate, although he was attempting a final attack for first place, which he never managed to achieve. Further back, Alex Lowes was approaching Rinaldi. The #22 would eventually not only get close but effectively overtake him on the eighth lap, at a time when Locatelli was slowing down and not being as competitive.
The leading trio began to pull away, with Iannone falling behind due to a mechanical problem on his bike that had been affecting him since the sixth lap.
Shortly after, Locatelli, who had already overtaken Rinaldi, crashed while trying to overtake Alex Lowes – which put Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) in third place – and « freed » Bautista to fight more isolatedly with the Kawasaki rider.
The British rider would ultimately prevail over the world champion and win the race, with the victorious overtake coming on the last lap. Bautista tried to respond and return the maneuver but without success.
This was Lowes’ fourth victory in WSBK, with three of them happening at the legendary Australian circuit. It was also the British rider’s 36th podium, while he secured Kawasaki’s 180th.
